Đỉnh cực có thể xảy ra vào bất kỳ thời điểm nào trong năm, nhưng sự hình thành xoáy thuận có các đặc tính khác nhau tùy thuộc vào mùa.

Xoáy thuận mùa đông

Mặc dù hoạt động xoáy thuận phổ biến nhất ở Bắc cực Á-Âu với xấp xỉ 15 cyclone mỗi mùa đông, nhưng polar lows cũng xảy ra ở Greenland và Bắc Cực thuộc Canada.

Xoáy thuận mùa hè

Nếu bạn có được điều kiện khí quyển đúng trong hai tháng đó, chúng có thể thực sự đẩy nhanh sự mất mát băng. Nếu không, chúng có thể làm chậm bất kỳ đà nóng chảy nào bạn đã có. Vì vậy, khả năng dự đoán của chúng tôi vào tháng 5 về tháng 9 có hạn, vì lớp phủ băng biển rất nhạy với điều kiện khí hậu vào đầu đến giữa mùa hè và bạn không thể đoán trước được thời tiết mùa hè.

— Walt Meier[3], a sea ice scientist at NASA’s Goddard Space Flight Center

Trais ngược hẳn, những cơn xoáy thuận mùa hè có thể không hình thành trong nhiều năm, và có xu hướng yếu hơn các cơn lốc xoáy mùa đông.[4] Tuy nhiên, lốc xoáy mùa hè vẫn có thể so bì với các cơn lốc xoáy nhiệt đới tương tự trong cùng một bán cầu về áp suất như 968 mb cho cơn lốc xoáy Tháng Tám năm 2016 và 962 mb cho trận bão Bắc cực 2012.Một cơn lốc xoáy mùa hè tràn vào Mỹ vào tháng 8 năm 2016, với áp suất trung tâm là 968 mb [5] Các cơn lốc xoáy này làm cho băng biển Bắc Băng tan chảy khi thổi lên những cơn gió làm tan băng, mức băng nhỏ nhất ở Bắc Cực được ghi nhận là năm 2012, khi cơn xoáy thuận lớn Bắc Cực 2012 tràn vào khu vực.

Lốc xoáy mùa hè không được nghiên cứu kỹ lưỡng và ít khi phá hoại cuộc sống hoặc tài sản vì chúng thường diễn ra ở các khu vực dân cư thưa thớt, những ảnh hưởng khác bao gồm việc kéo đi khí hậu nóng ẩm mùa hè bằng không khí khô hơn có thể nán lại. Chỉ có thiệt hại cơ sở hạ tầng xảy ra như là một kết quả trực tiếp của một cơn bão cực là các giếng dầu và khí đốt hiện diện khắp Nam Cực (đôi khi được gọi là đại dương phía Nam). Một số tàu vận chuyển hàng hoá cũng bị ảnh hưởng, mặc dù có ít hoặc không có báo cáo về tổn thất trong những năm gần đây do kết quả của một polar low.